Φαίνεται ότι η Apple έχει περισσότερα καταστήματα στην Πενσυλβάνια από ό,τι σε όλη την Κίνα , όπου αποκομίζει το ένα πέμπτο των κερδών της . Αυτή η αργή επέκταση θα μπορούσε τελικά να επηρεάσει αρνητικά, όχι μόνο τις πωλήσεις αλλά και την εικόνα της. Τα έξι καταστήματα της Apple στην Κίνα είναι πάντα γεμάτα με πελάτες που περιμένουν σε ατελείωτες ουρές για να επισκευαστούν τα iPhone τους. Η εικόνα του κλέφτη να κατασκηνώνει κοντά στο κατάστημα όταν κυκλοφορούν νέα προϊόντα, μόνο και μόνο για να τα μεταπωλήσει σε υψηλότερη τιμή, είναι πλέον ένα συνηθισμένο θέαμα.
Η εταιρεία από το Κουπερτίνο ήταν πάντα ιδιότροπη και, ας το παραδεχτούμε, ενοχλητική με τους πελάτες της όταν επέλεγε πού να ανοίξει τα πρώτα της καταστήματα σε μια χώρα. Στην περίπτωση της Κίνας, εξηγούν ότι θέλουν να είναι σίγουροι για τις τοποθεσίες. Αλλά, στην πραγματικότητα, δεν έχουν τηρήσει τις προθεσμίες που έθεσαν οι ίδιοι. Το 2010 , ο επικεφαλής των καταστημάτων τους, Ρον Τζόνσον, προέβλεψε ότι η εταιρεία θα έφτανε τα 25 καταστήματα στην Κίνα την ίδια χρονιά.
Η κοινή λογική υπαγορεύει ότι στην Κίνα υπάρχει μεγαλύτερη ζήτηση από όση μπορεί να καλυφθεί. Υπάρχει μια ολόκληρη μαύρη αγορά για προϊόντα της Apple που κλέβονται σε κάποιο σημείο της αλυσίδας διανομής και καταλήγουν στα χέρια μη εξουσιοδοτημένων μεταπωλητών. Υπάρχουν πολλά καταστήματα σε μικρές πόλεις που προσπαθούν να προβάλουν μια εικόνα επίσημης κατάστασης που η Apple δεν τους έχει χορηγήσει.
Η καταστροφή θα μπορούσε να είναι ακόμη μεγαλύτερη όταν ξεσπάσει η φρενίτιδα γύρω από την επερχόμενη κυκλοφορία του iPad στην Κίνα, μετά τον διακανονισμό της υπόθεσης με την Proview Technology, με έδρα τη Σεντζέν, σχετικά με τη χρήση του ονόματος iPad στην Κίνα, μετά από πληρωμή 60 εκατομμυρίων δολαρίων.
Σήμερα η Apple έχει δύο καταστήματα στο Πεκίνο, τρία στη Σαγκάη και ένα στο Χονγκ Κονγκ. Εκπρόσωποι της κινεζικής κυβέρνησης δήλωσαν τον περασμένο μήνα ότι η εταιρεία σχεδιάζει να ανοίξει καταστήματα σε δύο μεγάλες πόλεις, το Chengdu και το Shenzhen.
Στην πολιτεία της Πενσυλβάνια, με 12,7 εκατομμύρια κατοίκους, υπάρχουν 8 Apple Stores, εκ των οποίων τρία στην πόλη του Πίτσμπουργκ. Η Κίνα έχει 6 με πληθυσμό 1.300 δισεκατομμύρια ανθρώπους. Αυτό σημαίνει ένα Apple Store για κάθε 216 εκατομμύρια Κινέζους.
Αυτό είναι το τέλειο σκηνικό για λαθρεμπόριο και μη εξουσιοδοτημένα σημεία πώλησης. Αυτοί οι ιστότοποι μπορούν να οδηγήσουν σε κακές εμπειρίες πελατών που τελικά επηρεάζουν την εικόνα της υπηρεσίας και την εμπιστοσύνη των πελατών στα προϊόντα, λέει ο David Wolf, επικεφαλής της εταιρείας συμβούλων Wolf Group Asia με έδρα το Πεκίνο. Αυτή η αδυναμία, λέει, μπορεί να επηρεάσει όχι μόνο τις βραχυπρόθεσμες πωλήσεις αλλά και τη βιωσιμότητα της επιτυχίας της Apple στην Κίνα.
Αν και τα προϊόντα της Apple μπορούν να αγοραστούν μέσω Διαδικτύου, σε πολλούς καταναλωτές αρέσει να τα δοκιμάσουν πρώτα και αυτό προκαλεί κατάρρευση του καταστήματος. Όπως αναγνώρισε ο Chief Financial Officer της Apple τον περασμένο Οκτώβριο, τα καταστήματα στην Κίνα είναι μεταξύ εκείνων που παρέχουν στην εταιρεία τα περισσότερα οφέλη.
Έχουν ήδη σημειωθεί επεισόδια με την κυκλοφορία του iPhone 4 στην Κίνα, όπου τα καταστήματα έπρεπε να κλείσουν και οι πωλήσεις είχαν ανασταλεί για λόγους ασφαλείας, καθώς δεν μπορούσαν να εξυπηρετήσουν τόσο κόσμο και σε αυτή την κατάσταση οργής λόγω της μεγάλης διάρκειας Περίμενε.
Αντιμετωπίζουμε μια αγορά στην οποία υπάρχουν όλο και περισσότεροι περισσότερους ανταγωνιστές από διεθνείς και επίσης κινεζικές εταιρείες που αναπτύσσονται αρκετά γρήγορα, όπως η Huawei ή η ZTE Corp. Αν και, η ευθύνη για αυτήν την αργότητα στο άνοιγμα καταστημάτων μπορεί να μην βαρύνει αποκλειστικά την Apple και μπορεί επίσης να έχει να κάνει με την κυβέρνηση και την κινεζική γραφειοκρατία και προστασία των εγχώριων προϊόντων.
Πηγή: Reuters.