Η νύχτα της 9ης προς 10η Σεπτεμβρίου έφερε μια από τις πιο απροσδόκητες ανατροπές στη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών. Το Project PhysInt , η νέα πνευματική ιδιοκτησία του Hideo Kojima που ανακοινώθηκε τον Ιανουάριο του 2024 ως συνεργασία με το PlayStation, έχει αλλάξει ριζικά τους εκδότες. Η Sony αποφάσισε να αποσυρθεί από το project και, μετά από μερικές εβδομάδες διαπραγματεύσεων, το Xbox παρενέβη για να αναλάβει την έκδοσή του.
Ο ίδιος ο Kojima επιβεβαίωσε την είδηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με μια δήλωση εξηγώντας ότι έλαβε την ειδοποίηση ακύρωσης στα μέσα Ιουνίου. Από εκεί και πέρα, το στούντιό του ξεκίνησε έναν αγώνα δρόμου ενάντια στον χρόνο για να βρει έναν νέο συνεργάτη που θα διατηρούσε το project ζωντανό. Τελικά, τα Xbox Game Studios έγιναν το νέο σπίτι για την PhysInt, επεκτείνοντας τη σχέση που είχαν ήδη με τον Ιάπωνα δημιουργό του project OD.
Τι συνέβη με τη Sony και την Kojima Productions;
Όλα ξεκίνησαν με ένα σύντομο μήνυμα στον επίσημο λογαριασμό των PlayStation Studios. Σε αυτό, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι, μετά από προσεκτική σκέψη, πήρε τη δύσκολη απόφαση να τερματίσει τη συνεργασία της με την Kojima Productions στο PhysInt. Δήλωσαν ότι θαύμαζαν πολύ το όραμα του Hideo Kojima και ότι η σχέση τους παρέμεινε ισχυρή μετά από τρεις δεκαετίες δημιουργικής συνεργασίας. Ωστόσο, το συγκεκριμένο έργο ακυρώθηκε από την πλευρά τους.
Ώρες αργότερα, ο ίδιος ο Kojima εξήγησε ότι η προειδοποίηση ήρθε απροσδόκητα στα μέσα Ιουνίου. Για αυτόν και το στούντιό του, το PhysInt ήταν ένα πολύ σημαντικό έργο, οπότε δεν δίστασαν να αναζητήσουν εναλλακτικές λύσεις. Για τρεις μήνες διαπραγματεύτηκαν με αρκετές εταιρείες μέχρι να βρουν έναν συνεργάτη στο Xbox με τον οποίο μοιράζονταν ένα όραμα για το μέλλον. Ο Ιάπωνας σκηνοθέτης καθησύχασε τους θαυμαστές, δηλώνοντας ότι η ανάπτυξη του τίτλου συνεχίζεται και ότι δεν υπάρχει τίποτα να φοβηθούν.
Το Xbox γίνεται ο νέος εκδότης του PhysInt
Η αντίδραση του Xbox ήταν άμεση. Μέσω του επίσημου ιστολογίου της εταιρείας, η Διευθύνουσα Σύμβουλος Asha Sharma χαιρέτισε το έργο. Σημείωσε ότι οι δημιουργοί μπορούν να επιλέξουν πού και πώς θα υλοποιήσουν τις ιδέες τους και ότι ήταν τιμή τους που ο Kojima επέλεξε το Xbox για να εργαστεί στο PhysInt. Τόνισε επίσης ότι η φιλοδοξία του Ιάπωνα σχεδιαστή να αμφισβητήσει τις συμβάσεις ευθυγραμμίζεται απόλυτα με το είδος της δημιουργικότητας που θέλει να υποστηρίξει.
Ο Kojima, από την πλευρά του, εμφανίστηκε επίσης σε αυτή τη δήλωση. Εξήγησε ότι αυτή η συμφωνία επεκτείνει τη σχέση του με το Xbox πέρα από το OD και ότι παραμένουν αφοσιωμένοι στον επαναπροσδιορισμό του είδους δράσης και κατασκοπείας για παίκτες παγκοσμίως. Αλλά δεν σταματά στα βιντεοπαιχνίδια: η συνεργασία θα επεκταθεί και σε κινηματογραφικά και τηλεοπτικά projects , με στόχο να φέρει νέες ιστορίες σε ένα ευρύτερο κοινό. Ωστόσο, ούτε η Physint ούτε η OD έχουν ημερομηνία κυκλοφορίας ή επιβεβαιωμένες πλατφόρμες προς το παρόν.
Ένα αντίο που ετοιμαζόταν
Αυτή η κίνηση δεν έχει εκπλήξει τους πάντες εξίσου. Υπήρχαν ήδη φήμες ότι η Sony μείωνε το κόστος και έδινε προτεραιότητα σε συγκεκριμένους τύπους παιχνιδιών. Η ίδια η εταιρεία ανακοίνωσε πριν από λίγους μήνες ότι θα καταργούσε τα φυσικά μέσα έως το 2028, μια απόφαση που δεν άρεσε σε πολλούς παίκτες. Τώρα, η ακύρωση του PhysInt αποτελεί μέρος αυτής της πολιτικής μείωσης του κόστους, αν και η σχέση μεταξύ Sony και Kojima, σύμφωνα με αμφότερα τα μέρη, θα παραμείνει αμετάβλητη.
Το Project Physint παρουσιάστηκε ως ένα θρίλερ δράσης-κατασκοπείας επόμενης γενιάς, που θεωρείται από πολλούς ως ο πνευματικός διάδοχος του Metal Gear. Στην αρχική του ανακοίνωση, ο Kojima και ο τότε επικεφαλής των PlayStation Studios, Hermen Hulst, εμφανίστηκαν μαζί σε ένα βίντεο που ενθουσίασε τους θαυμαστές. Τώρα, αυτός ο ενθουσιασμός έχει μετατοπιστεί στο Xbox, και πολλοί ήδη κάνουν εικασίες για μια πιθανή έκδοση για ανταγωνιστικές κονσόλες ή ακόμα και για PC, κάτι που η Microsoft συνήθως υποστηρίζει σθεναρά.
Τελικά, αυτό που φαινόταν σαν ένα project που προοριζόταν να ενισχύσει τον κατάλογο του PlayStation πήρε μια ολοκληρωτική τροπή. Η Sony αποφάσισε να αποσυρθεί, αλλά ο Kojima βρήκε έναν συνεργάτη στο Xbox που όχι μόνο θα εκδώσει το παιχνίδι αλλά θα εξερευνήσει και άλλες οπτικοακουστικές μορφές. Η κοινότητα παραμένει προσεκτική στις επόμενες κινήσεις ενός δημιουργού που δεν σταματά να δημιουργεί θόρυβο. Εν τω μεταξύ, οι παίκτες αναρωτιούνται πότε θα μπορέσουν επιτέλους να αποκτήσουν το PhysInt και αν η αλλαγή εκδότη θα φέρει επιπλέον εκπλήξεις.